Essa semana, daremos início a um novo tema no blog GT10. Falaremos das plataformas globais de educação online, um assunto que tem ganhado força, principalmente a partir de 2012 (quando o The New York Times elegeu esse ano como “O Ano do MOOC”), e provido sólida base à modalidade de educação à distância.
O objetivo de um curso desse tipo é permitir que um número ilimitado de alunos tenha acesso a conteúdo educacional estruturado, na forma de uma disciplina, por exemplo, através de mídias como vídeos, podcasts, textos, conjuntos de exercícios, e conta com a interação social online entre estudantes e instrutores no desenvolvimento do conhecimento e na solução de dúvidas, formando comunidades de estudo.
Os MOOCs, como são chamados tais cursos (Massive Open Online Courses - Cursos Online Abertos e em Massa), emergem como os sucessores naturais dos cursos por correspondência e daqueles transmitidos por rádio ou TV, que eram a opção mais popular na época que antecedeu a chamada Era Digital. Isso se deu pela popularização dos meios de acesso à Internet e devido à importância que ela assume em muitos dos aspectos da vida moderna.
A plataforma de cursos online tem se tornado uma tendência tão forte, que tem chamado a atenção de renomadas universidades do mundo todo. Essas universidades oferecem uma rica gama de especializações e disciplinas em seus websites, que se tornam interessantes até mesmo entre alunos dos métodos de ensino presenciais, vinculados ou não àquela instituição. A Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, conhecida mundialmente, principalmente no campo da computação, começou nos MOOCs em 2011 com três cursos. O primeiro deles, Intodução à Inteligência Artificial, atingiu a soma de 160.000 inscritos. O curso foi desenvolvido por dois grandes nomes da Ciência da Computação, Peter Norvig (atualmente diretor de pesquisa no Google) e Sebastian Thrun (professor naquela universidade e co-fundador do Udacity, uma das mais conhecidas plataformas comerciais de educação online, voltada a profissionais de TI). No Brasil, a Universidade de São Paulo (USP) e a Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP) ofertam cursos podem emitir ou não certificados.
Em sites como o MOOC List (link abaixo), um internauta é capaz de selecionar cursos gratuitos, de acordo com seus interesses, e ainda refinar sua busca adicionando parâmetros como universidades, instrutores, países, línguas, tipos de certificados, entre outros. Os cursos são úteis tanto para acadêmicos como para profissionais buscando especialização nas mais diversas áreas, ou ainda para pessoas com o puro intuito de aprender coisas novas, usufruindo do melhor que a Internet pode oferecer.
Os MOOCs não representam o fim do modelo tradicional de aprendizado. Ele usa o poder das telecomunicações para complementar esse modelo, e também para garantir que as pessoas que não têm acesso a ele tenham, se não por completo, um mínimo de qualificação adicional em suas carreiras, promovendo a descentralização do conhecimento.
Referências:
Massive Open Online Courses, na Wikipédia:
MOOC List:
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